Unsere wertvollen Materialien sollten wir lange nutzen, oft wiederverwenden und recyceln, um damit die Natur deutlich zu entlasten. Das gilt nicht nur für Produkte, sondern auch für ihre Verpackungen. Durch Recycling und die Wiederverwendung von Materialien können nicht nur Energie und andere Ressourcen gespart, sondern auch das hohe Abfallaufkommen reduziert werden. Wir setzen recycelte Materialien ein, um den Materialkreislauf zu schließen und die Nachfrage nach recycelten Materialien in der Lieferkette zu fördern. Ebenso spielen die Recyclingfähigkeit von Produkten und Verpackungen nach der Nutzung eine wichtige Rolle. 

Textile-to-Textile (T2T) Recycling bezieht sich auf die Wiederverwendung von entsorgten Textilien (post-consumer waste) oder in der Produktion anfallende Textilabfälle (pre-consumer waste), um neue Textilprodukte herzustellen. Hier setzen wir auch in einem Non Food-Pilotprojekt in 2024 an: Als Alternative zu konventionellem oder recyceltem Polyester aus PET-Flaschen verwendeten wir in der Kalenderwoche 41/2024 für vier Produkte der Active-Kollektion recyceltes Polyester aus Textilabfällen. Langarm-Funktionsshirts und Thermo-Funktionshosen, sowohl in der Ladies als auch Men Kollektion, kamen mit einem Anteil an T2T-recyceltem Polyester daher. Das Kreislaufmaterial wurde mithilfe eines innovativen chemischen Recyclingverfahrens („Green Circle“ von Jiaren) hergestellt. Hier werden Polyesterfasern aus recycelten Textilien hergestellt, um Ressourcen zu schonen und die Menge an Textilabfällen zu reduzieren. Die kommerzielle Nutzung von recyceltem Polyester aus T2T für Kleidung ist derzeit noch in der Entwicklung, wobei der Einsatz von pre-consumer Textilabfällen weiter fortgeschritten ist als bei post-consumer. Unser Ziel ist es, den Anteil an T2T recyceltem Polyester bis 2027 auszubauen und die Skalierung dieser und weiterer T2T Recyclingtechnologien zu fördern. 

Die olivgrünen Tchibo Gartenclogs, die 2022 in den Verkauf kamen, wurden dank ihrer Monomaterialkonstruktion für das Recycling konzipiert. Kunststoff und Farbstoffe wurden gemäß Cradle to Cradle Certified® Silber auf Materialgesundheit und Recyclingfähigkeit geprüft. Nach Gebrauch können Kund*innen die Clogs innerhalb von vier Jahren nach dem Kauf kostenlos an den Hersteller zurückgeben, wo sie kontinuierlich und ohne Qualitätsverlust zu neuen Produkten recycelt werden können.

Innerhalb der vier Jahre nutzte keiner der Kund*innen die kostenlose Rücknahmemöglichkeit und schickte das Produkt zum Recycling zurück. Mögliche Gründe: Produkte erreichten das Ende ihrer Lebensdauer aufgrund hoher physischer Haltbarkeit nicht oder die Kund*innenkommunikation war nicht ausreichend sichtbar.

Vegan, innovativ, produziert in Europa, mit wiederverwendeten Materialien: In Kooperation mit der Marke VLACE haben wir im Februar 2025 einen veganen Sneaker mit Kaffeeleder verkauft. Der sog. "Coffee Lover Sneaker", ein Unisex Schuh, ist komplett ohne Tierleder gefertigt und besteht anteilig aus Trauben- und Kaffeeleder. Das braune Kaffeeleder besteht zu 40% aus Kaffeeresten, 30% recycelte Baumwolle und 30% wasserbasiertes PU (Polyurethan, Kunststoff). Das verwendete Kaffeeleder für diese Sneaker-Kollektion wurde mit Röstresten aus unserer Hamburger Produktion in der Süder-/Wendenstraße hergestellt. Die Röstreste würden sonst weggeschmissen werden, hier finden sie aber eine neue Verwendung! Durch das kreative Upcycling von Produktionsresten wird sowohl Abfall vermieden als auch der Ressourcenverbrauch für die Herstellung neuer Produkte verringert. Die Produktion erfolgte hier in Europa. Genauer gesagt erfolgt die Verarbeitung der Kaffee-Röstreste zu Leder in Italien, die Schuhproduktion selbst dann in Portugal. Die Marke VLACE arbeitet dort mit einer familiengeführten Schuhmanufaktur mit 25 Mitarbeitenden zusammen - für eine Herstellung in Handarbeit und unter fairen Bedingungen. Im Juni 2025 wurde unser Coffee Lover Sneaker im Rahmen des PETA VEGAN AWARD FASHION 2025 zum Gewinner in der Kategorie „Bester veganer Sneaker“ gekürt.

Unser Ziel ist es, die Recyclingfähigkeit unserer Verpackungen kontinuierlich zu verbessern, damit die Materialien wiederverwendet werden können. Im Non Food-Bereich liegen wir bereits kontinuierlich bei über 98 % und auch im Bereich der Kaffeeverpackungen arbeiten wir kontinuierlich daran, die Recyclingfähigkeit zu verbessern.

Um die Qualität und das Aroma des Röstkaffees zu bewahren, bestehen aktuelle Kaffeeverpackungen aus einem dreischichtigen Verbundmaterial. Für die recycelbaren Kaffeeverpackungen von Tchibo wurden die Kunststoffschichten mit modernen Materialien so angepasst, dass sie nach der Entsorgung durch die Kund*innen über die Gelbe Tonne im Sortierprozess erkannt werden. So können sie dem richtigen Recyclingstrom zugeordnet werden und verbleiben im Materialkreislauf. Wir möchten ein Vorreiter für nachhaltige und wirtschaftlich tragfähige Verpackungen auf dem europäischen Kaffeemarkt sein und bis 2027 (Marke Tchibo) bzw. 2030 (Rest) in allen Verkaufsgebieten auf optimierte, recycelbare Verbundstoffe umstellen.